Sarkisians Rat an Manning: „Sei einfach du selbst“

Während die Longhorns Nr. 1 nach Columbus reisen, um gegen die Nr. 3 Ohio State anzutreten, was Trainer Steve Sarkisian als „episches Duell“ bezeichnete, sind alle Augen auf den neuen Starting Quarterback von Texas, Arch Manning , gerichtet.

Manning, laut ESPN BET der Favorit der Vorsaison für die Heisman Trophy, hat in zwei Jahren nur zwei Starts absolviert – letzte Saison gegen UL Monroe und Mississippi State – und dies wird sein erster Start auf der Straße oder gegen ein ranghohes Team sein.

Trotz all des Lärms, sagte Sarkisian, sei seine Botschaft an Manning gewesen, einfach er selbst zu sein.

„Wir verlangen von Ihnen keine übermenschlichen Anstrengungen oder Außergewöhnliches“, sagte Sarkisian am Montag zu seiner Aussage gegenüber Manning. „Seien Sie einfach Sie selbst. Was Sie getan haben, hat uns und ihn an diesem Punkt seiner Karriere an diesen Punkt gebracht. Spielen Sie jetzt so, wie er es kann, in dem Stil, mit dem er sich wohlfühlt.“

Manning warf letzte Saison im Spot Duty 939 Yards mit neun Touchdowns und zwei Interceptions und erlief außerdem 108 Yards und vier Touchdowns. Seine beste Leistung zeigte er letztes Jahr als Einwechselspieler gegen UTSA , als er Quinn Ewers ersetzte und mit neun von zwölf Pässen 223 Yards und vier Touchdowns warf. Hinzu kam ein 67-Yard-Touchdown-Lauf – der längste eines texanischen Quarterbacks seit Vince Young im Jahr 2005.

Jetzt, da er die Stelle in Vollzeit hat, werde er die Gelegenheit nicht als selbstverständlich ansehen, sagte er.

„Darauf habe ich gewartet“, sagte Manning am Montag. „Ich habe zwei Jahre lang nicht gespielt, also kann ich genauso gut etwas Spaß haben.“

Laut ESPN Research ist das Spiel erst das zweite Mal seit Einführung der AP-Umfrage im Jahr 1950, dass zwei Top-3-Teams in ihrem Saisonauftakt aufeinandertreffen. Das letzte Mal war 2017, als die Nummer 1 Alabama die Nummer 3 Florida State mit 24:7 besiegte und anschließend die nationale Meisterschaft gewann.

Es ist auch eine Neuauflage des Halbfinales der College Football Playoffs der letzten Saison, als die Buckeyes die Longhorns im Cotton Bowl mit 28:14 besiegten.

Sarkisian sagte, dass es sich seit dem Ende der letzten Saison um zwei verschiedene Teams handele.

„Wenn man sich das Spiel vom letzten Jahr ansieht, wurden 26 Spieler aus beiden Teams gedraftet“, sagte Sarkisian. „Wenn man die Free Agents mit einbezieht, sind 32 Spieler, die vor einem Jahr in diesem Spiel spielten, jetzt in der NFL.“

Die Longhorns kehren mit neun Stammspielern und 30 Spielern aus dem Vorjahr zurück, sind aber immer noch die Nummer 1 der Vorsaison. Sarkisian sagte, die Platzierungen beider Teams seien ein Beweis für ihre Qualität und er lobte Ryan Days Bilanz von 70-10 als Cheftrainer.

„Sie sind überhaupt kein Gimmick-Team“, sagte Sarkisian über die Buckeyes. „Ich möchte niemanden beleidigen, aber was sie machen, ist solide, und deshalb muss man sie schlagen.“

Aber die Buckeyes haben zwei neue Koordinatoren und arbeiten, wie Texas, gerade einen neuen Starting Quarterback ein, in ihrem Fall den Sophomore Julian Sayin .

„Er ist ein geborener Passer; er kann schnell loslassen“, sagte Sarkisian über Sayin. „Er ist ein besserer Athlet, als man denkt, und er kann rennen. Darauf müssen wir unbedingt achten. … Das wird eine dieser Situationen, in denen man sich fragt, was der Plan ist, wenn man mit jemandem in den Ring steigt? Im Laufe der Runden muss man sich anpassen können.“

Die Longhorns haben ihre letzten elf Auswärtsspiele gewonnen, was Sarkisian auf ihre Vorgehensweise, Konzentration und Spielroutine zurückführt. Doch weder er noch Manning waren je im Ohio Stadium. Manning sagte, er wisse, dass er ein talentiertes Team um sich habe und verspüre keinen Druck, in solch einem feindseligen Umfeld zu spielen.

„Ich muss mich immer daran erinnern, dass es nicht nur um mich geht, sondern um das ganze Team“, sagte Manning. „Es wird ein lustiges Spiel.“

Manning sagte, er fühle sich nicht als Zielscheibe auf seinem Rücken, wenn er die Rolle des Vollzeitstarters übernehme.

„Ich denke, das trifft auf uns alle in Texas zu, und ich denke, wir versuchen, die Situation zu ändern“, sagte Manning. „Wir kümmern uns um alle anderen. Wir haben nicht das Ziel, aber wir haben den roten Punkt auf allen anderen.“